EYVIND BRYNILDSEN: - To będzie ostra walka o zwycięstwo, ale od początku zamierzam jechać pełnym gazem. Stawiam na atak! Jest pięciu-sześciu kierowców w naszej klasie, którzy mogą stanąć w niedzielę na najwyższym podium. Mamy równie dobre warunki jak inni i jesteśmy właściwie przygotowani, a zatem jedziemy po zwycięstwo. Zaliczyliśmy tym samochodem dwa zimowe rajdy w Norwegii i jesteśmy znacznie bardziej wjeżdżeni, niż przed rokiem. Fabia perfekcyjnie pracuje w zimowych warunkach i mamy właściwy samochód na Rally Sweden. Zapowiada się jednak trudny rajd dla opon. Możemy gubić kolce, bo na drogach w Värmland będzie dużo szutru. Fot. norsk-rally.com

JANNE TUOHINO: - Testowaliśmy pod Nilsiä na tym samym odcinku, na którym w poprzednich latach jeździły samochody WRC - i uzyskane przez nas czasy tylko potwierdzają konkurencyjność Forda Fiesty S2000. Zawieszenie, silnik, transmisja - cały pakiet techniczny pracuje perfekcyjnie. Czuję się naprawdę pewnie przed startem w szwedzkiej rundzie mistrzostw świata. Zawsze uzyskiwałem dobre wyniki w zimowych warunkach, na śniegu i lodzie. Rally Sweden to zimowa wersja Rajdu Finlandii i również dlatego, zdecydowanie mierzymy w czołową trójkę. Realistycznym celem pozostaje wygranie klasy S2000. Zostałbym wówczas pierwszym liderem nowych mistrzostw SWRC. Fot. jannetuohino.com

MARTIN PROKOP: - W poniedziałek zaliczyliśmy prywatne testy w Norwegii, otrzymując do dyspozycji dane dotyczące set-upu Marcusa Grönholma. Wspaniale było mieć takie informacje dla porównania. Ustaliliśmy set-up, który odpowiadał mnie i również samochodowi. W poniedziałek uczestniczyliśmy razem z innymi załogami, w tym również czeskimi, w oficjalnych testach przeprowadzonych w Szwecji. Szkoda, że warunki na odcinku zmieniły się po kilku przejazdach i trudno było dokonać porównań. W Szwecji nie ma tak wiele śniegu, jak w poprzednim sezonie w Norwegii, jest jednak mroźno. Spodziewam się, że mogą powstać koleiny i być może na drugiej pętli szuter zajmie miejsce śniegu i lodu. Szuter powinien jednak pozostać zmrożony, zatem nie boję się błota.
Jakie są moje oczekiwania? Zobaczymy po kilku oesach. Po testach wiemy, że powinniśmy być szybsi od N-ek, przekonamy się natomiast, jak wypadamy w porównaniu ze skandynawskimi kierowcami w samochodach S2000. Z pewnością będzie to fajna jazda - szybka i trochę agresywna, taka, jaką lubi Fiesta. Fot. BPA/Milos Rybar.
 

DENNIS KUIPERS: - Erwin Berkhof startuje po raz pierwszy od wypadku w ubiegłorocznym Rajdzie Portugalii. Jesteśmy bardzo zadowoleni, że w pełni odzyskał zdrowie i znowu utworzy załogę z moim ojcem. Ja mam nowego pilota, Frederica Miclotte'a, który jeździł z Freddym Loixem i Pieterem Tsjoenem. Po treningach zmieniłem system opisu. Doświadczenie Frederica bardzo mi pomaga. Van Merksteijn Motorsport otrzyma jednego z naszych Focusów. Razem byliśmy na czterodniowych treningach u Johna Hauglanda w Norwegii. Ja pojadę Imprezą S14. Serwisem zajmie się Van Merksteijn Motorsport przy technicznym wsparciu Wevers Sport. Fot. ipatec-racing.nl

BERNARDO SOUSA: - Choć startowałem w tym rajdzie w 2008 roku, nie mam zbyt wiele doświadczenia w zimowych warunkach. To będzie dla mnie wyzwanie, a dla wszystkich początek nowych mistrzostw. Muszę się przekonać, jakim tempem pojadą rywale. W tym roku jak sądzę, mam najlepszy samochód i najlepszy team, a zatem muszę jeździć sprytnie i starać się poprawiać krok po kroku. Naprawdę czekam na ten sezon. Mistrzostwa SWRC zapowiadają się bardzo ekscytująco. Będzie wielu konkurentów, a w Szwecji każdy z piątki kierowców łatwo może wygrać rundę.

ANDREAS MIKKELSEN: - Jazda nowym Fordem Fiestą S2000 w Rally Sweden stanowi dla mnie wielką szansę. To rajd, który naprawdę lubię - i mam dobre wspomnienia z edycji 2008, kiedy zająłem piąte miejsce Focusem WRC. Warunki są bardzo podobne do tych, które mamy w Norwegii, a zaliczyłem już cztery zimowe rajdy przed Szwecją. Myślę, że wraz z Olą Fløene jesteśmy dobrze przygotowani. Po dobrym wyniku Mikko Hirvonena Fiestą w Rajdzie Monte Carlo, mając za sobą M-Sport, moim celem jest walka o wygranie klasy S2000 w Szwecji. Wspaniale byłoby zapewnić Fordowi i M-Sportowi wygraną w debiucie nowej Fiesty S2000 w mistrzostwach świata. Fot. andreasmikkelsen.com

MARCUS GRÖNHOLM: - Bardzo się cieszę, że będę mógł znowu prowadzić Forda Focusa - tym samochodem naprawdę dobrze się jeździ. Wszystkie odcinki w tym rajdzie są dosyć trudne, słyszałem jednak, że będzie dużo śniegu, a zatem powinny utworzyć się wysokie śnieżne bandy, co poprawi warunki. Patrząc realnie, moim celem jest podium. Byłoby fantastycznie, gdybyśmy walczyli o zwycięstwo, będzie to jednak trudne po tak długiej przerwie w startach w WRC. Muszę po prostu poczekać i zobaczyć, na ile będę szybki.

HENNING SOLBERG: - Jestem podekscytowany startem w Szwecji. Śnieg to moja ulubiona nawierzchnia - i w ubiegłym roku w Norwegii uzyskaliśmy parę dobrych czasów. Norwegii nie ma w tym roku w WRC, zatem czuję, że Szwecja to moja domowa runda i chcę zrobić dobry show dla norweskich kibiców, którzy przyjadą nas oglądać - i dla mojego sponsora Expert. To wspaniałe wrócić do Forda Focusa. Mam nadzieję, że z moją nową pilotką Ilką zdołamy dobrze rozpocząć sezon. Fot. Hallgeir Raknerud.

MATTHEW WILSON: - Zapoznanie będzie bardzo ważne, bo w ubiegłym roku nie byliśmy w Szwecji i niektóre oesy pochodzą z 2007, ale warunki powinny być wspaniałe. Rozpoczynamy mistrzostwa od jednego z najszybszych rajdów w roku, zatem wyzwaniem będzie rozpędzenie się od razu pierwszego dnia. W ostatnich kilku miesiącach doświadczyliśmy arktycznych warunków w Zjednoczonym Królestwie, jednak jazda pełnym gazem po zaśnieżonych odcinkach na okolcowanych oponach, stanowi zdumiewające doświadczenie i jest to coś zupełnie różnego od innych rajdów w kalendarzu WRC. Fot. m-sport.co.uk

MATTIAS THERMAN: - Naprawdę czekam na rajd w przyszłym tygodniu. Mój ostatni start Focusem WRC w ubiegłorocznym Rally Finland, stanowił fantastyczne doświadczenie - i jeżeli Szwecja zapewni mi połowę tego fanu, wówczas będę szczęśliwy. Nie uczestniczyłem dotąd w Rally Sweden, a zatem będzie trudno, mam jednak perfekcyjnego kolegę w zespole, Marcusa Grönholma, który udzieli mi paru rad. Nie oczekuję, że będę szybki, ale naprawdę chcę ukończyć rajd i jeżeli znajdę się w czołowej piętnastce, będę zadowolony. Fot. arcticrally.fi

SEBASTIEN OGIER: - To mój debiut w Szwecji, ale tak właściwie, jesteśmy raczej przyzwyczajeni do startowania w rajdach po raz pierwszy. Mam nadzieję, że zdołamy pokazać co potrafimy w rywalizacji z bardzo mocną konkurencją w tym zimowym rajdzie. Naszym celem przed pierwszą rundą mistrzostw świata jest po prostu kontynuowanie progresji.

KIMI RÄIKKÖNEN: - Wraz z Citroenem, dobrze przygotowaliśmy się do tego rajdu. Wszystkie kilometry, które mam już za sobą, pozwolą mi rozpocząć rajd bez szczególnych zmartwień. Wiem jednak, że wielu rzeczy muszę się jeszcze nauczyć i muszę zebrać dużo doświadczenia. Moim celem jest po prostu pojechanie Citroenem C4 WRC tak szybko, jak potrafię. Mój debiut za kierownicą WRC w mistrzostwach świata to niewykłe wyzwanie, jednak każdy kierowca, który uprawia motorsport na pewnym poziomie, zawsze utrzymuje ten sam system pracy i ma tę sama wolę, by atakować. Czuję, że jestem gotowy podjąć teraz to wyzwanie. Fot. Citroen.

PETTER SOLBERG: - Muszę przyznać, że była to ciężka praca. Przez dwa miesiące nie widziałem żony i syna, wiele rozmawialiśmy telefonicznie z Citroenem i w końcu ustaliliśmy bardzo dobry plan. Zaliczymy całe mistrzostwa i naprawdę liczę na wyrównaną walkę z dużymi chłopcami i fabrykami. Teraz dajcie mi parę dni snu i będę szczęśliwy przez resztę roku. Jestem gotowy i wreszcie mam teraz szansę. Nigdy nie wiadomo, może to ostatni rok moich startów.... Kto wie? Czasy są ciężkie. A zatem postaram się, jak mogę. Bardzo ostro się przygotywałem. Ostatnio tak mało ważyłem, kiedy miałem 17 lat!

DANI SORDO: - Start w Arctic Rally stanowił wspaniały sposób na zyskanie pewności w jeździe w takich warunkach. Choć tak naprawdę, nie miałem żadnych rywali, nie ma to jak zawody, żeby wpaść we właściwy rytm i odzyskać nawyki. W odróżnieniu od sesji testowych, kiedy korzystamy z tego samego odcinka, znając go na pamięć, w rajdzie każdy oes stanowił dla mnie nowe wyzwanie i musiałem analizować zachowanie się C4 WRC. Drogi były bardzo podobne do Rally Sweden, zatem czuję się absolutnie przygotowany.

SEBASTIEN LOEB: - Wakacje są całkiem fajne! Pomiędzy testami, odbieraniem nagród i działaniami promocyjnymi nie miałem dosyć czasu, żeby sie nudzić - od kiedy po raz ostatni widzieliśmy się wszyscy w Cardiff. Cieszę się, że mogłem odetchnąć, ale dwa dni testów w Szwecji z powrotem mnie nakręciły. Teraz nie mogę się doczekać na start pierwszego oesu.
Warunki będą zupełnie inne, niż w 2008 roku. Śnieg spadł na zamrożony szuter, temperatura nie podniosła się powyżej zera i śnieg nie zamienił się w warstwę lodu. Czeka nas jazda na świeżym śniegu, leżącym na zmarzniętej ziemi, a zatem przyczepność będzie się zmieniać. To trochę jak rosyjska ruletka. Naprawdę wolałbym grubszą warstwę lodu ze stała przyczepnością. Nie uważam siebie za faworyta, bo Finowie będą się czuli bardziej w domu, niż ja. Musisz jednak po prostu utrzymać samochód pomiędzy bandami.
Od kiedy w 2003 przegrałem tytuł jednym punktem, zawsze mam to samo podejście. Każdy punkt jest ważny, jeżeli chcesz zdobyć mistrzostwo w tak trudnej serii jak WRC. Przebieg wydarzeń w ubiegłym roku tylko potwierdził ten punkt widzenia. To smutne, kiedy Fortuna ciebie opuszcza i nic nie możesz zrobić. Przed rozpoczęciem tego sezonu jestem tak samo nastawiony. Rozpocznę każdy rajd z zamiarem odniesienia zwycięstwa. Fot. Citroen.

KHALID AL-QASSIMI: - Pierwszy rajd WRC w roku jest zawsze naprawdę ekscytujący - i nie mogę się doczekać na start. Poza tym to ekscytujący okres dla rajdowego programu Abu Zabi. Mam nadzieję, że w przyszłym tygodniu na śniegu będziemy mogli rozpocząć sezon dobrym wynikiem - zgodnie z naszymi zamierzeniami.

JARI-MATTI LATVALA: - Kocham jazdę po śniegu i chciałbym sądzić, że realnym celem będzie czołowa trójka. Jednak w tym roku moim priorytetem jest kończenie każdego rajdu na wysokiej pozycji, by upewnić się, że team zdobędzie dużo punktów w każdej rundzie. Zamierzam również pomóc Mikko w walce o mistrzowski tytuł.
Szwecja jest jedną z moich ulubionych rund, jedną z najbardziej widowiskowych w mistrzostwach. Jeżeli myślisz o śniegu, spodziewasz się, że będzie ślisko, tymczasem kolce zapewniają przyczepność, która może być lepsza, niż na szutrowych drogach. Łatwo jednak wypaść, cisnąc zbyt mocno - i wówczas kończysz zagrzebany w śnieżnej bandzie. Bandy zapewniają również bezpieczeństwo. Jeżeli za szybko wjedziesz w zakręt, możesz oprzeć samochód o bandę, a zatem rajd wybacza takie błędy.

MIKKO HIRVONEN: - Czasem nie byłem wystarczająco odważny, by podjąć konieczne decyzje dotyczące set-up'u lub by pojechać bardziej agresywnie. To mnie nauczyło i w tym roku nie będę się zastanawiał. Różnica pomiędzy mną i zdobywcą tytułu wynosiła jeden punkt. To przekłada się na drobne decyzje na odcinkach. Te małe rzeczy czynią różnicę pomiędzy wygrywaniem i zajmowaniem drugiego miejsca. Gdy jesteś wystarczająco odważny, żeby wykorzystywać te szanse, możesz wyczuć róznicę.
Szwecja to dla mnie wspaniały rajd na rozpoczęcie roku. Kierowca czuje się bardziej swobodnie na śniegu, ponieważ nie ma potrzeby, żeby jeździć tak precyzyjnymi liniami, jak na asfalcie czy na szutrze. Szybciej wjeżdżasz w zakręty i wykorzystujesz śnieżne bandy, by złożyć samochód. Przyczepność jest niewiarygodna. Jeżeli lód będzie trochę miękki, wówczas okolcowane opony trzymają naprawdę dobrze i szybka jazda w tak śliskich warunkach daje szalone uczucie. Wiesz, że jest równie przyczepnie, jak na szutrowej drodze. Fot. Ford